Chạm vị biển trong lòng phố thị

Tuy Sài Gòn có đủ mọi món ăn từ khắp mọi miền nhưng tôi vẫn thích vị mới lạ từ những vùng đất tôi chưa từng đặt chân đến. Bún chả cá Nha Trang là một trong số đó. Một món ăn đơn giản nhưng thơm ngon đến lạ. Chỉ cần đầy đủ nguyên liệu trong tay, với công thức sẵn có sẽ cho ra nồi nước lèo nóng hổi, nghi ngút khói, mang theo mùi cá biển thanh thanh, chỉ ngửi thôi đã thấy lòng dịu lại.

Dì tôi nấu bún chả cá rất ngon. Tô bún dì làm lúc nào cũng vậy: Sợi bún trắng mềm, chả cá chiên vàng xen với chả hấp trắng ngần. Chả được làm từ cá biển tươi (thường là cá nhồng hay cá mối), quết kỹ, dai, vị ngọt tự nhiên, mang trọn vẹn cái hồn của biển. Cắn vào, vẫn nghe vị mặn mòi rất khẽ, như tiếng sóng vọng về từ trùng dương xa thẳm.

Nước dùng là thứ khiến tôi xuýt xoa nhất. Nồi nước trong veo, ninh từ xương cá thu, thêm vài lát cà chua chín đỏ, củ cải trắng, hành tím tạo hương vị hòa quyện và màu sắc ấm áp. Cá tươi sau khi được chiên sơ qua dầu thì bỏ vào nồi nước dùng đang sôi, thêm chút nước mắm, bột ngọt, nêm nếm vừa ăn, sau đó bỏ chả cá hoặc thêm sứa vào nấu cùng cho đến khi chín thì tắt bếp. Chỉ cần bỏ bún vào tô, chan nước lèo, xếp cá thu, chả cá, sứa, rau sống lên trên, tỏa ra mùi thơm nức mũi. Rau sống ăn kèm có xà lách, giá, rau thơm, đôi khi thêm bắp chuối hay rau muống bào sợi, những thứ rất dân dã, dễ tìm. Dì bảo muốn ăn ngon phải pha nước mắm tỏi ớt, vắt thêm miếng chanh cùng tí sa tế. Khi ấy vị cay hòa cùng vị ngọt của cá và vị chua dịu của nước dùng tạo nên cảm giác vừa mới lạ vừa thân quen. Chỉ vậy thôi đã đủ làm một ngày tất bật trở nên chậm rãi hơn vài nhịp.

Bác tôi từng tâm sự: “Không chỉ thưởng thức một món ăn, bún chả cá còn là nỗi nhớ trong bác. Nhớ biển xanh mát lành, nhớ nắng gió quê hương, nhớ những buổi sáng yên bình nơi phố biển”. Tôi cũng thế, tuy không phải là người con miền biển như bác nhưng mỗi khi ăn sợi bún hay cắn nhẹ vào miếng chả cá, tôi như tìm thấy một khoảng lặng cho riêng mình qua vị ngọt thanh của tô bún. Một khoảng lặng đủ để thở chậm lại, để thấy nhịp sống đỡ xô bồ hơn.

Có lẽ vì thế mà trong lòng tôi, bún chả cá Nha Trang luôn có một vị rất riêng. Và đôi khi, giữa thị thành tấp nập, chỉ cần một tô bún chả cá nóng hổi trước mặt, tưởng như ta đang chạm tay vào biển, hòa cùng hơi thở với đại dương.

Nguồn: Chạm vị biển trong lòng phố thị

NGUYỄN THÁI BẢO

baokhanhhoa.vn